Joseph „Dýka“ Megessey (Robert De Niro) je veteránem vietnamské války. Jizev má na duši nepočítaně, přesto své válečné zážitky rád rozebírá s ostatními. David “Středoškolák” Flannigan (Ed Harris) se tíživé vzpomínky snaží z duše vyplavit alkoholem. S válečnými traumaty se každý vyrovnává po svém.Po letech se oba přátelé znovu setkávají, ale postupně mezi nimi začíná narůstat silné napětí. David si uvědomuje, že Joseph je pro něho až příliš živou připomínkou těch nejhorších chvil v životě. Ve vietnamské džungli přišel o život jejich kamarád Bobby a David si už nechce donekonečna připomínat jeho zbytečnou smrt. Proto by se od Josepha rád odpoutal, a tak mu nedělá žádnou radost, když jeho sestra Marta pocítí k Josephovi silnou náklonnost.