Jak se irský mladík bez budoucnosti stane součástí anglické šlechty 18. století? OdpověI Barryho Lyndona (Ryan O’Neil) je stručná: jakkýmkoli možným způsobem! Barry je snaživý žadatel o ruku, účastník soubojů, pobuda, voják v Sedmileté válce, flamendr, špión i falešný karetní hráč – to jsou jeho zastávky na cestě nahoru za bohatstvím a postavením v této přepychové filmové verzi románu Williama Makepeace Thackeryho natočené Stanleym Kubrickem.