Kniha rekonstruuje vývoj zemského klimatu od vzniku planety až po současnost. Ukazuje vliv změn klimatu na vývoj lidské společnosti a jejich podíl na některých dějinných událostech například na pádu římské říše či Napoleonově porážce v Rusku. Kniha se také zabývá současným klimatem, poukazuje na znepokojivé jevy, jakými jsou katastrofální vichřice, záplavy či fenomén El Niño a zamýšlí se nad možnými dopady i nad tím, zda lze těmto změnám čelit a jak.