Světu lidí i Albenu hrozí zkáza. Trolové porušili dlouhá staletí trvající mír, objevili způsob, jak se přesouvat pomocí albských stezek po všech světech stejně rychle jako elfové, a všude, kam přijdou vraždí, loupí a drancují. Pomáhá jim i temná magie v podobě démonů ukrytých v těle proradných elfů, kteří zradili svou královnu a pokusili se ji zavraždit. Po setkání s démony zůstávají z lidí i zvířat jen vrásčitá, vysušená, předčasně zestárlá těla, z nichž byla vysáta veškerá životní síla a energie. A elfí královna Emerelle, ukrytá v lidském světě ve vsi Firnstayn, se stále neprobouzí z hlubokého spánku, do kterého upadla při útěku před troly. Poslední záchranou se jeví armáda složená z elfů, koboldů a lidí, která postupuje mrazivými Slangskými horami a pokouší se invazi trolů zastavit. Podaří se Alfadasovi, synu jarla Mandreda, sebevražednou výpravu, na niž jej a jeho muže vyslal král Flordlandu Horsa, přežít? A jak se vyrovná s pohrdáním, které lidské rase dávají mnohé elfské kmeny najevo? Naplní se láska velitele Emerelliny tělesní stráže Ollowaina k čarodějce Lyndwyně? A jak si Alfadasova žena Asla poradí ve Firnstaynu bez muže s ataky vražedného démona i blížícími se troly, kteří lidi považují pouze za lovnou kořist…